Sommer 2023 – Als DAS sportliche Großereignis in Deutschland finden in Berlin im Juni die World Games 2023 statt. Neben der sicherlich bekanntesten Vereinigung Paralympics (körperliche Behinderung) gibt es noch Deaflympics (Gehörlose) und Special Olympics. Anders als bei anderen olympischen Verbänden ermöglicht es Special Olympics Athlet*innen mit geistiger und mehrfacher Behinderung, sich bei internationalen Wettkämpfen zu messen.
Während die Paralympics immer im Nachgang der Olympischen Spiele stattfinden, finden die World Games – das olympische Fest des Special-Olympics-Verbands – eigenständig statt. Dies gilt sowohl für die Sommer-, als auch für die Winterspiele. Die 16. Sommerspiele finden vom 17. bis 25. Juni 2023 in Berlin statt und damit zum ersten Mal in der Geschichte in Deutschland. Nach Irland, Griechenland und Österreich ist die Bundesrepublik damit das vierte europäische Land, das die World Games veranstalten wird. An verschiedenen Lokationen und Sportstätten in und um Berlin treten etwa 7.000 Athlet*innen in 26 Sportarten gegeneinander an. Diese decken ein breites Spektrum von Fußball, über Segeln bis hin zum Reiten ab.
In einigen Sportarten gibt es ein Unified Sports® Programm, bei dem Sportler*innen mit und ohne geistige Behinderung als Team am Wettkampf teilnehmen. Darüber hinaus gibt es bei den Spielen verschiedene Angebote wie wettbewerbsfreie Sport-Aktivitäten, bei denen verschiedene Sportangebote und Bewegungsabläufe getestet werden können. Ebenfalls gibt es das Programm Healthy Athletes®. Jenes bietet Athlet*innen die Möglichkeit, niedrigschwellige Gesundheitschecks zu absolvieren und die Erkenntnisse direkt und nach Abschluss der Spiele anzuwenden. Dies ist umso wichtiger, da es für Menschen mit geistiger Behinderung problematisch ist, ihren eigenen Gesundheitsstatus einzuschätzen und zu kommunizieren.
Als Testlauf und Vorbereitung wurden die Nationalen Spiele, eine bundesdeutsche Veranstaltung, in Berlin genutzt. Im Juni letzten Jahres maßen sich über einen Zeitraum von fünf Tagen neben den deutschen auch internationale Athlet*innen. Diese Maßnahme soll zur Vorbereitung und Einstimmung für die World Games 2023 dienen.
Auch in Leipzig wird sich die Sportgroßveranstaltung dieses Jahr bemerkbar machen. Als eine von rund 200 deutschen Städten agiert Leipzig als Host Town. Vom 12. bis zum 15. Juni 2023 kommt die libysche Delegation in Vorbereitung auf die World Games nach Leipzig. Das Konzept der Host Towns ermöglicht es, viele deutsche Städte in die World Games mit einzubeziehen. Es schafft ein Bewusstsein und Aufmerksamkeit innerhalb der Gesellschaft für die Leistung und Teilhabe von Menschen mit geistiger und mehrfacher Behinderung.
Geschichte
Die Historie der Special Olympics Vereinigung liegt einige Jahrzehnte zurück. In den USA entstand die Bewegung in den 1960er Jahren aus der Familie John F. Kennedys heraus. Innerhalb der Familie hatte seine Schwester eine geistige Beeinträchtigung, weshalb ihr die gesellschaftliche und sportliche Partizipation verwehrt wurde.
Der deutsche Verband gründete sich erst nach der Wiedervereinigung im Jahr 1991. Vorangegangen war ein steiniger Weg, da der organisierte Sport der Gründung einer eigenständigen Special Olympics Organisation widersprach. Zu diesem Zeitpunkt hatten bereits andere Nationen wie Finnland oder Portugal Bundesverbände gegründet. Auf internationaler Ebene sorgte dies für Unverständnis gegenüber den deutschen Vertreter*innen. Heute ist Special Olympics Deutschland mit etwa 1.100 Einrichtungen – die als Mitglieder agieren – einer der größten Verbände weltweit. Für etwa 40.000 Menschen mit geistiger und mehrfacher Behinderung werden dabei bundesweit Sportangebote in formellem Rahmen ermöglicht.
Foto: Sascha Klahn
Für spontan Interessierte, die die Spiele vor Ort miterleben und mitgestalten möchten, bietet das Volunteer Programm diese Möglichkeit. Wie bei sehr vielen Sportgroßveranstaltungen greifen auch hier die Organisator*innen auf die Hilfe und Unterstützung von Ehrenamtlichen zurück. Die Bewerbungsfrist dazu ist der 31.01.2023 über die Homepage der Veranstaltung.
Im Sommer wird dann in der Hauptstadt das sportliche und inklusive Flair wehen, getreu dem Motto der Special Olympics Athlet*innen:
“Let me win. But if I cannot win, let me be brave in the attempt.”